隨著年齡增長，皮膚會逐漸變薄、變得更敏感與脆弱，長者在日常生活中尤其需要關注皮膚保養。安樂居（On Lok）醫師潔西卡尼爾（Jessica Neil, M.D.）在8月美國「夏日安全月」，分享如何預防乾癢、避免皮膚受損以及降低皮膚癌風險的實用建議。
尼爾指出，皮膚的天然屏障功能會隨年齡下降，導致水分流失更快，因此「保濕是關鍵」。她建議，使用滋潤型、不含香料的乳液，效果最佳的時間是在洗澡或淋浴後立即塗抹，能鎖住更多水分。避免使用帶香味的肥皂、過熱或時間過長的沐浴，因這些習慣會加速皮膚乾燥。
對於市面上標榜「天然」的肥皂，尼爾提醒，天然不代表保濕，「有些天然皂反而更乾」，她推薦如Dove等溫和、無香料產品。
皮膚乾癢是長者常見問題，多數源於乾燥，但若持續搔癢，應尋求醫生診斷，排除潛在疾病。尼爾強調，觀察皮膚變化非常重要，「如果有斑點顏色變深、形狀不規則或與其他斑點明顯不同，就應盡快就醫檢查。」
談到皮膚癌，她指出，五分之一的人一生中會經歷某種類型的皮膚癌，且不分族裔。「有些年輕人認為自己是亞洲人就不必防曬，這是錯誤的觀念，」尼爾說，日曬是皮膚癌的主要風險因素，應適度防曬，包括戴帽、穿防曬衣物及使用防曬乳。她建議防曬係數（SPF）30以上即可，不必迷信過高數字。
至於防曬類型，物理性與化學性防曬各有優缺點。物理性防曬效果佳，但可能留下白色塗層，市面上也有添加色調的選擇以改善外觀。
長者皮膚常出現的棕色斑點，多為日光性黑子，屬良性；另一種常見的脂漏性角化則呈現凸起、如「貼上去」的外觀，也多為無害。但尼爾提醒，若有單一斑點與其他不同，應請醫生檢查。
腳部護理也是重點。隨著年齡增長，腳部感覺可能變差，容易忽略裂口或損傷，增加感染風險。尼爾建議，保持雙腳滋潤，避免皮膚乾裂；若已有乾裂情況，可在塗抹凡士林後穿上襪子，或短時間用保鮮膜包裹，強化保濕效果，但須小心防滑。
她也指出，塗抹乳液的時間不必拘泥於沐浴後，雖然那是最佳時機，但只要能持之以恆，任何時間都比不做來得好。「有些長輩喜歡用同一品牌乳液幾十年，如果沒有過敏或不良反應，就不必更換。」
尼爾總結，皮膚護理在長者健康中不可忽視，「日常保濕、防曬與定期檢查，能讓皮膚保持健康，預防多種問題。」
超過一半的安樂居主診醫師擁有老年醫學的高級培訓，在美國類似的醫療機構首屈一指。他們曾在耶魯大學（Yale）、舊金山加州大學（UCSF）、史丹福大學（Stanford）、約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins）和布朗大學（Brown）等全美頂尖學府接受醫學培訓。安樂居目前在灣區有多家日間護理中心，分別在舊金山、佛利蒙、聯合城、紐華克以及聖塔克拉拉縣，提供長者全面護理服務。對安樂居家居護理、醫療、送餐、接送或物理治療等服務。有興趣的大眾，可致電(866)526-9622，或掃描世界日報廣告上的二維條碼查詢詳情。
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